中医认为，人体的腹部为“五脏六腑之宫城，阴阳气血之发源”；脾胃又是人体气机升降的枢纽，揉腹可通和上下，分理阴阳。现代医学认为，揉腹可增加腹肌和肠平滑肌的血流量，增加胃肠内壁肌肉的张力及淋巴系统功能，使胃肠等脏器的分泌功能活跃，可防止和消除便秘，这对老年人尤其需要。

腹部按揉的具体操作方法：一般选择在夜间入睡前和上上起床前进行，取仰卧位，双膝屈曲，全身放松，左手按在腹部，手心对着肚脐，右手叠放在左手上。先按顺时针方向，绕脐揉腹50次，再逆时针方向按揉50次。按揉时，用力要适度，精力集中，呼吸自然，持之以恒，一定会收到明显的健身效果。揉腹时，出现腹内温热感、饥饿感，或产生肠鸣音、排气等，也属于正常反应，不必担心。